Cavando no passado

Nov 08, 2023

Para os arqueólogos amadores locais, a identificação de fragmentos do passado tem seu próprio lugar tranquilo no Greene County Historical Society Museum.

Escondido na parte inferior da biblioteca reformada do museu na antiga casa da caldeira de tijolos está o laboratório forense da Arqueologia da Pensilvânia - Seg/Young Capítulo 3. A longa sala que o capítulo compartilha com os arquivos do museu tem o espaço necessário para o maquinário da arqueologia forense . Tabelas gradeadas com fita adesiva para combinar com a parte da escavação onde cada caco de vidro quebrado, cerâmica, botão, moeda ou osso encontrado agora está sendo preenchido com o que resta do estande da Green Tree Tavern, um "estande" movido a cavalo (leia-se: parada de caminhões da fronteira) que já serviu a caminhoneiros e caminhoneiros no início de 1800 enquanto eles moviam vagões de colheitas e mercadorias para o mercado em Burds Road, Fayette County, décadas antes da National Road ser finalmente estabelecida em 1822.

Médico aposentado Doug Corwin de Washington - "Eu me aposentei há quatro anos e entrei nisso depois de participar de uma reunião." – acendeu as luzes e ligou a câmara de jateamento fino que remove séculos de oxidação de ferraduras, pregos e, neste caso, uma pequena pistola de metal, com o cabo agora parcialmente livre de corrosão. Era um enfeite? Uma condecoração militar? Um brinquedo de criança? Quando limpo, rotulado e catalogado, ele ocupará seu lugar como um pedaço da história não tão antiga, mas ainda um tanto misterioso, capturado naquele período de tempo entre a construção da taberna - início do século XIX? – e o ano em que foi incendiado – em algum momento da década de 1840.

Há uma fileira de estações bem iluminadas aqui, onde peças individuais da grade são examinadas, reunidas, identificadas, colocadas em sacos plásticos e arquivadas. Corwin abriu um saco para mostrar melhor o conteúdo – ossos cortados, dentes e pedaços de talheres quebrados com belos desenhos vitrificados.

"Achei que, quando comecei, o tédio me afastaria. Na verdade, isso me atraiu ... encaixar peças de cerâmica e vidro, procurando padrões. Especialmente se você gosta de história tanto quanto eu", disse Corwin.

A arqueologia norte-americana às vezes escava milhares de anos para rastrear as idas e vindas e os assentamentos culturais de caçadores-coletores quando eles partiram da Ásia após a última Era do Gelo e se espalharam pelo continente. O Capítulo Mon/Youugh não é exceção.

A edição de inverno de 2014 de "Greene County Living" apresentou minha primeira história sobre o capítulo "Desenterrando o passado no local de Shriver" em Whitely Township. Liderada pelo então presidente do capítulo Carl Maurer, a escavação do final do período arcaico atraiu estudantes do departamento de arqueologia e antropologia da California University of Pennsylvania, agora PennWest California. Eles estavam lá com seu professor e orientador (agora aposentado), o membro do capítulo John Nass. Voluntários locais também vieram ajudar, ansiosos para experimentar a emoção de segurar uma explosão de 5.500 anos do passado, seja osso, pedra ou sílex – a pederneira de que são feitas as pontas das flechas. O acampamento de caçadores-coletores que eles desenterraram é anterior ao povo Monongahela que vivia em aldeias, cultivava e fazia potes de barro. Foi identificado por pontas de lança, flechas quebradas, ferramentas de pedra, solo escuro e pedra carbonizada das fogueiras da vida nômade. Os muitos flocos de sílex encontrados em certos lugares indicavam que as flechas estavam sendo remodeladas e refeitas para a caça antes que os caçadores se mudassem.

Outro nível do passado mais recente, tão intrigante em seu próprio direito histórico, é o há muito esquecido Greene Tree Tavern na US Route 40 que o capítulo começou a escavar em 2019. Ele fica do outro lado da rua da Abel Colley Tavern, um tijolo histórico residência construída em meados da década de 1840, agora lar da Sociedade Histórica do Condado de Fayette.

Eu conversei com o Capítulo Mon/Youugh em 6 de maio, quando os membros abriram o site 36FA588 para a temporada. As pesadas lonas de plástico que protegiam a chuva e o clima de inverno foram retiradas quando cheguei, às 10h, e os membros estavam ocupados recalibrando as linhas de escavação para nivelar onde iriam espátula, um arranhão cuidadoso de cada vez. As mesas de triagem da última temporada estavam prontas, e baldes, pás, luvas, fitas métricas e carrinhos de mão estavam esperando.