O mundo pode reduzir a poluição plástica em 80% até 2040, diz a ONU

Aug 06, 2023

Os países podem reduzir a poluição plástica em 80% em menos de duas décadas, de acordo com um novo relatório do Programa Ambiental das Nações Unidas.

A poluição plástica é um flagelo que afeta todas as partes do mundo, desde o Ártico, até os oceanos e o ar que respiramos.

Está até mesmo mudando os ecossistemas. Cientistas descobriram recentemente rochas feitas de plástico em uma remota ilha brasileira, e agora há tanto plástico girando em partes do Oceano Pacífico que comunidades de criaturas costeiras estão prosperando nele, a milhares de quilômetros de sua casa.

Nas últimas décadas, os níveis de produção de plástico dispararam, especialmente plásticos de uso único, e os sistemas de gerenciamento de resíduos não acompanharam o ritmo. O mundo gerou 139 milhões de toneladas métricas de resíduos plásticos descartáveis ​​em 2021.

A produção global de plástico deve triplicar até 2060 se nenhuma ação for tomada.

A Grande Mancha de Lixo do Pacífico agora é tão grande e permanente que um ecossistema costeiro está prosperando nela, dizem os cientistas

O relatório do PNUMA visa oferecer um roteiro para governos e empresas reduzirem drasticamente os níveis de poluição plástica. Centra-se em três estratégias principais: reutilização, reciclagem e materiais alternativos.

A reutilização de plásticos teria o maior impacto, de acordo com o relatório, que recomenda a promoção de opções como garrafas recarregáveis, programas de depósito para incentivar as pessoas a devolver produtos de plástico e programas de devolução de embalagens. Esta seria a “mudança de mercado mais poderosa”, reduzindo a poluição plástica em 30% até 2040, disse o relatório.

Aumentar os níveis de reciclagem pode reduzir a poluição plástica em mais 20%, de acordo com o relatório. Apenas cerca de 9% dos plásticos são reciclados globalmente a cada ano, e o restante acaba em aterros sanitários ou incinerado.

O relatório também recomenda a interrupção dos subsídios aos combustíveis fósseis que ajudam a tornar os novos produtos de plástico mais baratos, o que desestimula a reciclagem e o uso de materiais alternativos. Os combustíveis fósseis são a matéria-prima de quase todos os plásticos.

O uso de materiais alternativos apropriados para produtos de uso único, como embalagens e sachês – incluindo a mudança para materiais compostáveis ​​que se decompõem mais facilmente – pode reduzir a poluição plástica em 17%, segundo o relatório.

“A forma como produzimos, usamos e descartamos os plásticos está poluindo os ecossistemas, criando riscos para a saúde humana e desestabilizando o clima”, disse Inger Andersen, Diretor Executivo do PNUMA, em um comunicado.

“Este relatório do PNUMA estabelece um roteiro para reduzir drasticamente esses riscos por meio da adoção de uma abordagem circular que mantém os plásticos fora dos ecossistemas, de nossos corpos e da economia”.

O relatório estima que o investimento necessário para as mudanças que recomenda custará cerca de US$ 65 bilhões por ano, mas diz que esse valor é muito superado pelos custos de não fazer nada. Mudar para uma economia onde o plástico é reutilizado e reciclado pode gerar uma economia de US$ 3,25 trilhões até 2040, de acordo com o relatório, ao evitar os impactos negativos do plástico, incluindo clima, saúde, ar e água.

Cortar os plásticos em 80% economizaria 0,5 bilhão de toneladas de poluição de carbono que aquece o planeta por ano, estimou o relatório. Também poderia criar 700.000 novos empregos, principalmente em países em desenvolvimento.

Mesmo com todas essas mudanças, no entanto, o mundo ainda terá que gerenciar cerca de 100 milhões de toneladas métricas de resíduos plásticos de produtos de vida curta até 2040, de acordo com o relatório. Isso é equivalente em peso a quase 5 milhões de contêineres – espalhados de ponta a ponta, eles podem ir de Nova York a Sydney, na Austrália, e vice-versa.

Lidar com isso exigirá padrões mais rígidos para resíduos não recicláveis ​​e aumentará a responsabilidade dos fabricantes pelos impactos de seus produtos de plástico, de acordo com o relatório.

O relatório surge no momento em que os países se preparam para uma segunda rodada de negociações em Paris no final deste mês, com o objetivo de chegar a um acordo internacional sobre plásticos, o primeiro do mundo, que abordaria toda a vida dos plásticos, desde a produção até o descarte. Se o tratado incluirá restrições à fabricação de plástico continua sendo um ponto de discórdia.