Subcontratante da Fórmula 1 acelera o controle de qualidade com braço portátil

May 08, 2023

A empresa de fabricação de ferramentas e usinagem subcontratada GT Tooling leva a inspeção e a medição muito a sério. A empresa está fortemente envolvida no fornecimento de padrões, gabaritos, acessórios e ferramentas de alumínio para as equipes de Fórmula 1 para a produção de peças compostas de carros de corrida. Fabrica moldes de injeção em aço ferramenta para diversos setores, além de usinar aço inoxidável, ligas exóticas e cobre e suas ligas.

Fundada em 2011, a empresa passou um ano usando equipamentos convencionais de metrologia manual para medir as peças que fresava e torneava antes de investir em um braço articulado 3D, um modelo de 6 eixos com alcance de 1,2 m. Três anos depois, quando a empresa se mudou de Petersfield para uma unidade fabril maior em Fareham, Reino Unido, ela investiu em um centro de usinagem com cursos de 1.651 x 762 x 762 mm.

A inspeção das peças prismáticas maiores produzidas na nova máquina exigia duas operações. Embora satisfatório, o procedimento era demorado e a necessidade de reposicionamento do braço introduzia o risco de erros.

"Consideramos CMMs operadas manualmente e CNC", explicou Greg Simmonds, co-proprietário e diretor da GT Tooling. "No entanto, a repetibilidade da medição no primeiro não era boa o suficiente, enquanto o segundo não oferecia flexibilidade de uso suficiente. Nenhum dos tipos tinha a capacidade de relatório que estava de acordo com nossos padrões ou com os de nossos clientes. Também sentimos que os CMMs programáveis eram mais adequados para a produção em série, porque usinamos principalmente itens pontuais e pequenos lotes."

A Mech Metrology & Power Tools, que calibra o equipamento de inspeção do fabricante de ferramentas e fornece ferramentas de metrologia convencionais, apresentou a GT Tooling ao fabricante de CMMs do Reino Unido, LK Metrology. A GT Tooling optou por um braço portátil Freedom Classic Scan com alcance de 2 m.

"Gostamos do software de relatório PolyWorks Inspector fornecido como padrão com os braços LK Freedom, que é particularmente fácil de usar. Simplesmente puxando as dimensões necessárias e pressionando um botão, os relatórios podem ser manipulados livremente em formatos diferentes e facilmente digeríveis para atender às necessidades de cada cliente preferência", disse Simmonds.

Como explicou Ryan Leaves, que também atua como engenheiro de vendas e inspetor na GT Tooling, "Greg e eu assistimos a uma apresentação de uma hora sobre o braço Freedom feita pelos engenheiros da LK. Ela ocorreu online durante a pandemia. A demonstração, que incluiu uso do software PolyWorks, foi realizada a inspeção de uma de nossas peças que havia sido retirada em uma reunião anterior em Fareham, mostrou a facilidade de uso do equipamento e me deixou tranquila que, mesmo não tendo um experiência em metrologia, eu poderia implementar o novo sistema de inspeção rapidamente."

Um CMM é inerentemente capaz de medir tolerâncias cerca de 10 vezes menores do que um braço articulado, já que o feedback posicional é de escalas lineares em vez de codificadores de ângulo absoluto dentro de juntas rotativas. No entanto, o braço fornece resultados precisos quando a GT Tooling está medindo dimensões para tolerâncias gerais de desenho de ±0,1 mm. Caso haja a necessidade de verificação de características mais apertadas, o Leaves utiliza a metrologia convencional envolvendo medidores de furos e pinos, por exemplo.

A velocidade é importante, pois alguns trabalhos urgentes para a Fórmula 1 exigem uma entrega de 24 horas. Folhas confirmou que todo o processo de controle de qualidade usando o braço, incluindo alinhamento, inspeção e geração de relatórios, agora é mais rápido e flexível do que antes. O tempo de inspeção foi reduzido pela metade, pois o Leaves agora pode inspecionar peças grandes com apenas uma configuração de braço. Relatórios de dimensionamento geométrico e tolerâncias, anteriormente uma tarefa de trabalho intensivo, são mais fáceis de usar com o PolyWorks.

"Até agora, produzimos relatórios de inspeção em cerca de 40% de nossos componentes usinados, pois nem todo usuário final exige um", disse Simmonds. "Agora que o processo é muito mais rápido e fácil com o braço LK, pretendemos mais que dobrar o número, pois isso reflete bem no serviço que prestamos, dando confiança aos clientes e pode resultar em negócios extras."