A garrafa de água biodegradável da Cove está mais próxima do mercado (mas não espere que os resíduos plásticos desapareçam tão cedo)

Aug 11, 2023

O fim da garrafa plástica de água está finalmente à vista?

De acordo com uma história na Bloomberg, a visão de uma startup de entregar uma alternativa de plástico totalmente biodegradável para a garrafa de água está se aproximando da realidade após anos de desenvolvimento e atrasos.

A Cove, uma empresa que levantou US$ 20 milhões desde sua fundação em 2018, diz que está perto de finalmente enviar sua garrafa, um produto feito com óleo de cozinha fermentado. A empresa com sede na Califórnia diz que o petróleo, que é transformado em um polímero chamado polihidroxialcanoatos, ou PHA, eventualmente se dissolve na água ou no solo sem deixar resíduos ou resíduos tóxicos.

Da Bloomberg:

"... os grânulos de PHA vão para a fábrica de 25.000 pés quadrados de Cove, onde são enviados através de máquinas para aspirar a umidade, peneirar o metal e esticar, cortar e moldar o material em um recipiente oco adequado para água. Um rótulo é então impressas diretamente em cada garrafa ("garrafas renováveis ​​e sem plástico da Cove"). A tinta, feita de algas, também deve ser biodegradada. Água de uma usina de purificação próxima é despejada. Pelas estimativas da Cove, suas garrafas se desintegrarão em água e solo em menos de cinco anos."

O progresso em direção a um produto final que pode ser entregue não foi rápido. A empresa não apenas lutou desde o início para encontrar a receita de material certa que forneceria uma garrafa de água que resistisse ao congelamento ou a altas temperaturas e sobrevivesse a testes de queda, mas também levou algum tempo para otimizar a produção da garrafa. Depois de trabalhar inicialmente com fabricantes terceirizados, a empresa passou a produzir internamente. Você pode ver um pouco da instalação de produção em funcionamento na atualização de vídeo do CEO da empresa, Alex Totterman, abaixo:

De acordo com a empresa, as garrafas custarão cerca de $ 2,99 a peça inicialmente, o que me diz que elas não pretendem realmente substituir a garrafa de água padrão tão cedo (o custo de uma garrafa de água de plástico tradicional custa bem abaixo disso, com o custo do material do plástico e produção chegando a 25 centavos ou menos).

Ainda assim, a indústria de engarrafamento precisa começar em algum lugar, e a Cove está pelo menos construindo infraestrutura, materiais e um processo para criar uma alternativa ao plástico que pode eventualmente ter seu preço reduzido ao longo do tempo. Esta é uma conquista em si, já que muitos outros tentaram trazer garrafas de água biodegradáveis ​​para o mercado sem muito sucesso. Embora a Coca Cola tenha desenvolvido o que afirma ser uma garrafa inteiramente à base de plantas, eles ainda não comercializaram o produto totalmente. Outros, como o Metabolix, fecharam antes que pudessem encontrar uma tração significativa no mercado.

Enquanto isso, espero ver mais varejistas, restaurantes e consumidores adotando alternativas plásticas, sejam latas de alumínio ou água em caixas de papel. Companhias aéreas como o Alasca (existe um local onde mais plástico de uso único é usado do que em voos?) Começaram a mudar para água encaixotada, e não vejo por que todos os locais de serviço de alimentação também não.

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